أكثر الناس يظنّون أن أحمد إذا سئل كان علم الدنيا بين عينيه . وقال إبراهيم الحربي : رأيت أحمد كأنّ الله جمع له علم الأولين والآخرين . وقال عبد الرزاق : ما رأيت أفقه من أحمد بن حنبل ولا أورع . وقال عبد الرحمن بن مهدي : ما نظرت إلى أحمد بن حنبل إلاّ تذّكرت به سفيان الثوري . وقال قتيبة : خير أهل زماننا ابن المبارك ، ثمّ هذا الشابّ ، يعني أحمد بن حنبل . وقال أيضاً : إذا رأيت الرجل يحبّ أحمد فاعلم أنه صاحب سنة . وقال أيضاً - وقد قيل له : تضمّ أحمد إلى التابعين ؟ - فقال : إلى كبار التابعين . وقال أيضاً : لولا الثوري لمات الورع ، ولولا أحمد لأحدثوا في الدين . وقال أيضاً : أحمد إمام الدنيا . وقال أيضاً - كما رواه الدارقطني في أسماء من روى عن الشافعي - : مات الثوري ومات الورع ، ومات الشافعي وماتت السنن ، ويموت أحمد بن حنبل وتظهر البدع . وقال أبو مسهّر - وقد قيل له : هل تعرف أحداً يحفظ على هذه